苹果高通和解:敌人秒变朋友,枪口对准华为?

5G战役,美国开始攘外必先安内了!

4月16日,苹果和高通在美国圣地亚哥的联邦法院就“专利战”打的不可开交,并进入了司法庭审抗辩环节。

专利案之争的进程正迈向高潮之际,在美东时间4月16日下午2点55分,苹果和高通却突然宣布和解专利使用费的纠纷,放弃在全球层面的所有法律诉讼。

高通还称,两家公司已经达成了为期六年的全球专利许可协议,已在2019年4月1日生效,并有两年的延期选项。苹果将向高通支付一笔一次性的款项,两家公司还达成了一份多年的芯片组供应协议,但上述具体金额均未知。

持续2年之久的专利大战就这么结束了,令外界大感意外。之后,美国资本市场就开始表演了。

受该重磅消息的影响,高通从58.08美元直线拉升至71.03美元,期间一度上涨24.2%,最终收涨22.21%,报收70.45美元。这意味着高通一夜便净增160亿美元市值(折合1075亿人民币),现达852亿美元,并且盘后再度大涨近7%。高通的强势暴涨,也不是毫无道理。高通表示,随着基带芯片出货量增加,预计每股收益(EPS)将增加约2美元。

这是高通自1999年以来的最佳单日表现。这也带动了纳斯达克指数回升收涨0.3%,突破重要心里关口8000点,与2018年8月30日创下的8133点历史最高点又进了一步。

另外,在高通消息的带动下,费城半导体指数涨超3%,创盘中和收盘纪录新高。其中,AMD、美光科技、英伟达涨超2%,拉姆研究、德州仪器涨超1%。

但是苹果股价则表现更为“淡定”,仅仅收涨0.1%。还有,高通的竞争对手——英特尔盘中一度涨超2%,最终收涨0.76%。

从资本的角度来看,苹果与高通的和解是一件“两全其美”的事情,对利益各方都好。

那么,究竟是什么原因导致两大巨头会在激战正酣之际意外和解?要回答这个问题,我们再来梳理回顾一下两巨头之间的“专利战”。

一、巨头间的恩怨情仇

2007年,乔布斯掌舵的苹果面世了第一款iPhone手机,结果大受欢迎。当时,乔布斯和高通CEO保罗•雅各布建立了非常良好的个人关系,并签订了商业协议。高通向苹果供应芯片,苹果则每生产一台iPhone手机就向高通支付7.5美元。

此后,苹果和高通一直保持了良好的合作关系。但随着2011年库克的接班,这种密切的关系悄然发生着变化。库克摆出了账本,一台iPhone手机支付7.5美元,如果出货量小还没关系,但出货量达到上亿级别,则苹果每年要向高通支付高达10亿美元的专利费用。很显然,苹果不乐意支付这么多,觉得自己吃亏了。

2016年,苹果逐步开始转用英特尔的芯片。到了2017年,苹果完全踢开了高通,新型iPhone手机全部使用英特尔的芯片。当年11月,苹果首先出手,一纸罪状先把高通给告了。

苹果指控高通收取了过高的专利使用费,要求其支付270亿美元的赔偿金。而高通方面则认为其不存在不当行为,要求苹果赔偿十亿美元的赔偿金,还寻求苹果及其供应商至少换其70亿美元的逾期支付。

随后,高通可谓是在全球范围哭诉并状告苹果,在全球总共发起了超过100多次对于苹果公司的起诉。在美国、德国等国家,高通都在起诉苹果公司。其中在美国有10起诉讼,在德国有8起以上的诉讼。

在中国的北京、广州、南京、青岛、福州总共发起了23起针对苹果公司的诉讼。2018年7月10日高通向福州中院申请裁定,并获得胜利,判定结果为禁止苹果在中国市场进口和销售包括iPhoneX在内的部分型号手机。此外,高通还曾向北京、青岛、广州提起了附加诉讼。

(来源:网络,福州中院对于苹果的裁决书)

苹果和高通之间结下的梁子就是这么来的。但是两大巨头的翻脸不认人,却给各自带来了巨大的困扰。

苹果方面,陷入了5G手机缺芯之痛。今年2月底,英特尔坦言,2019年只能为客户提供“5G基带样本芯片”,商用产品要到2020年才能交货。

能够提供手机基带芯片的就只有高通、英特尔、三星、联发科和华为。除开高通和英特尔,苹果也曾尝试向三星采购,遭到明确的拒绝,而联发科的芯片又不够高端,想买华为的芯片却又迫于中美大国博弈的现实不易成功。

但反观苹果强劲的对手,华为和三星已经于今年早早就发布了5G手机。对于在5G时代落后的恐惧,苹果有意愿复合与高通之间的合作关系。

高通方面,则是赶鸭子上架,不得不应战。对于高通而言,一旦与苹果用打官司来“一决高下”,也将决定高通销售芯片和授权逾13万项专利独特业务的命运,即其商业模式是否合法。如果圣地亚哥联邦法院陪审团判定高通滥用其市场主导地位,从手机制造商收取过高的许可费用,高通可能会要求其放弃专利授权这一商业模式,而后者正是高通大部分利润的来源。

如果苹果因缺少手机基带芯片,而迟迟拿不出5G新款iPhone,将在未来5G手机终端市场面临“落后”的境地,可能让乔布斯缔造的苹果帝国一步步步入深渊,就像此前被颠覆的诺基亚手机一样。时间就是金钱,苹果在基带芯片上一刻也等不了。

而高通也一样,真被苹果告赢了,自己此前躺着数钱的专利模式也将被倾覆,是一场绝对输不起的战役。

在这样的大背景下,两大巨头突然握手言和了。这有苹果和高通本身想的意愿,但背后也一定还有什么在推动“专利战”的快速反转。

二、5G落后的恐惧感

在苹果与高通重归于好之际,英特尔方面,则第一时间宣布退出5G智能手机市场,称将聚焦在网络基础设施和其他数据为中心业务的机会。

英特尔CEO鲍勃•斯旺(RobertSwan)表示:“我们对5G的机会以及网络的云化感到非常兴奋,但在智能手机调制解调器业务中,很明显没有明确的盈利机会和良好的回报。5G仍然是英特尔的战略重点,我们的团队开发了一系列有价值的无线产品和知识产权。我们正在评估实现我们创造的价值的选择,包括5G世界中各种以数据为中心的平台和设备的机会。”

英特尔也意外反转,突然不做5G手机基带芯片了。纳尼?这是为何?

2月份,英特尔还说今年会很快拿出5G手机基带芯片样板,2020年正式批量出货。如此大的蛋糕拱手相让,让外界也颇感震惊和意外。

到底背后有什么神秘的力量,协调了苹果、高通、英特尔的三者纷繁复杂的关系?是什么让敌人成为了朋友,统统把枪口一致对外?

这里,我们可以大胆猜测是美国联邦政府。那么,为何美国政府要这么做?因为这一次美国真心急了,在5G竞争上感受到了强烈的危机,再不协调国内的企业资源一致对外,可能最后输得连底裤都不在了。

此前,美国动用国家力量全面打压中国的华为公司。在多种国际场合上,明确让盟友选边站队,要么选美国,要么选华为。美国也一度振臂一挥,盟友们纷纷就范,特别是五眼联盟成员国——英国、法国、新西兰、澳大利亚。

现在,盟友们却纷纷倒戈,美国对于华为的极限施压可谓是失败了。对于华为公司,美国首先是威逼,再到联合多国进行排挤,再到最后的无计可施。然而,华为却因此名声大噪,越打压表现越强劲。目前,华为拿下40个5G合同,占全球近一半的市场份额,还有4万多个基站已经发往全球。

计划落空后,美国政府开始“自发图强”了。美国当地时间4月12日,“网红”特朗普在白宫宣布了美国的5G网络刺激计划,他说,“据估计,无线通信产业计划在5G网络上投资2750亿美元,可以迅速为美国创造300万个就业机会,并为我们的经济注入5000亿美元。”

正因为如此,《华盛顿邮报》也报道,美国也已经开始准备“B计划”,以应对在华为主导5G网络的世界里保证网络安全。如果吃报道属实,也相对于承认围堵华为的心动失败,再结合美国的2750亿美元投资计划准备自己大干一场,这个结果的可信度还是比较大的。

此外,特朗普宣布这次5G刺激计划时声称“在这个强大的未来产业中,我们不允许任何国家超过美股……这场竞争我们会赢的。”

另外,美国一众调研机构对于全球5G进行排名,声称中美并列第一,韩国第二,日本第三,欧洲第四。

但是,这或许是美国的一厢情愿。按照多种数据来看,中国的5G已经跑在了美国前面。

技术上,全球一共有4大通信设备商,分别是华为、爱立信、诺基亚以及中兴通讯。目前的格局,华为处于第一梯队,爱立信和诺基亚处于第二梯队,均处于追赶的状态。美国通信企业在4G时代很牛逼,现在日落西山,还依然在吃4G专利的老本,没有一家可以喊得出名字。

基站数量上,中国建成35万个,是美国10倍。前段时间,美国和韩国还在争抢“全球5G商用第一国”的称号,但5G的信号时断时续,速度比4G快得不多。另外,美国部分运营商直接将4G图标换成5G,就变成了5G,还被其它运营商投诉。美国在5G上的做法闹了不少笑话。这就是真5G?

终端上,华为和小米也已经发布了5G手机终端,OPPO和vivo等国内厂商也在路上了。而美国却还没有一款正式的5G手机,苹果此前还在四处找基带芯片供应商。

这就是中美之间的现状,美国能不急吗?有了这份强烈的危机感,这就是美国联邦政府在围堵华为失败之后,快速出台2750亿美元刺激计划的原因,这或许也是出面协调高通、苹果与英特尔关系的重要推动力。

三、尾声

5G通信技术真要来了。这是百年一遇的战略机遇,因为5G将实现万物互联、超低时延高可靠通信场景,使得该项产业具备关联全行业、引领信息化浪潮再度升级的属性!并将激发第四次工业革命(包括人工智能、虚拟现实、量子信息技术、机器人技术等)启动的契机。

过去很多年,美国的强盛无非是建立在本国通信、软件等信息行业的基础之上。没了这些,帝国大厦说倾覆就倾覆。现在,美国就面临着中国在通信产业上的巨大挑战。

所以,5G对于美国来说,是一场绝对输不起的战役。这也是美国不惜动用国家力量全面打压华为的重要原因。这也是美国出台2750亿美元刺激计划,以及协调国内企业资源枪口对外的重要原因。

但是,美国目前在5G落后于中国,时间的天平也将在中国这一边。要知道,通信业的崛起需要的是资金、人力、技术、和时间的长期投入。

资金,美国人根本不缺。人才,也可以花高价去挖,也比较好解决。但是核心技术的攻克却需要长时间的沉淀和积累。这一点就是美国在5G领域的劣势了。要赢下这场5G战役,美国也开始攘外必先安内,协调苹果和高通了。

未来,谁赢下5G,谁就能站在世界舞台的中央。现在,美国是守擂的一方,中国是攻擂的一方。但笔者坚信,胜利者会是欣欣冉起的东方之国。

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