泪目,“漫威之父”斯坦·李去世,超级英雄永留人间

上周,欧盟委员会刚刚批准迪士尼收购福克斯的娱乐资产,X战警终于可以回归了,可是“漫威之父”斯坦·李(Stan Lee)却离开了我们。

作者:谢若琳 

来源: 上市公司文娱头条

上周,欧盟委员会刚刚批准迪士尼收购福克斯的娱乐资产,X战警终于可以回归了,可是“漫威之父”斯坦·李(Stan Lee)却离开了我们。

今天凌晨消息,漫威系列作者、美国漫画界元老级人物斯坦·李于当地时间12日,在好莱坞希德斯-西奈医疗中心辞世,享年95岁。

斯坦·李客串路人的《毒液》还在上映

前段时间去看了《毒液》,深有感触。  如今,漫威的IP炙手可热。可是,回溯其77年的发展史,漫威也曾经历资本泡沫、绝地重生。几经跌宕,漫威的成长也成为一场动漫、影视与资本之间的博弈。

所以,今天我们就来聊聊漫威的前世今生,以此纪念李老爷子。

崭露头角

漫威的历史可以追溯到1939年。那时,公司名称还是「及时漫画」(Timely Comics),是出版商马丁·古德曼创立的,他也是通俗杂志的创办者。

当时,美国大大小小的漫画出版公司铺天盖地,除了DC 凭借「超人」和「蝙蝠侠」一支独秀之外,各公司都想从超级英雄的市场中分一杯羹。

漫威最早推出的超级英雄是「海王子纳摩」,以及神奇四侠中爱出风头的「霹雳火」。

结合社会背景来看,当时正值二战,漫画业也受到巨大影响。虽然尚未参战,但当时美国人迫切希望,在遥远的欧洲,有一位美国英雄。

漫画变成满足臆想的地方,于是1941年,漫威推出了「美国队长」。这是一位充满爱国主义的超级英雄,他身穿红白蓝三色的星条服装,手持盾牌,对希特勒报以正义的铁拳。「美国队长」一经推出就大受欢迎,甚至报刊亭有关漫画都销售一空。

同样在1941年,古德曼的小舅子,16岁的斯坦利·莱伯(Stanley Lieber)加入了漫威。

当然,大家对他的笔名更加熟悉,他就是:斯坦·李(Stan Lee)。作为编辑和主要作者,李老爷子不仅创造了80%的漫威角色,也伴随漫威公司历经了70多年的沧桑。

二/50年代,混乱中崛起

50年代,战争热潮褪去,英雄漫画开始没落。失去假想敌的漫画英雄,纷纷销声匿迹。战争后社会满目疮痍,银幕上黑色电影和B级片盛行,同样,在漫画界,色情漫画、恐怖漫画纷沓至来。

1954,美国漫画管制总局出现(Comics Code Authority),规定所有漫画不允许出现恐怖、毒品、情色和血腥内容,出版前必须得到总局批准。迫于当时的审查压力,漫画尺度也逐渐收紧,吸血鬼、狼人等角色被搁置。

然而,在严苛的监管之下,漫画故事也索然无味,当时,美国漫画销售量直线下降超过50%。

在这样的背景下,漫威开始崛起。1961年,公司正式更名为「Marvel Comics」,并确定了正式的标记。在这个漫画界近乎歇业的年代,Lee经过与出版商的斗争,1962年,终于推出了「蜘蛛侠」。


「蜘蛛侠」诞生后的一个月内,在Lee的主导,漫威还陆续推出了:「神奇四侠」、「钢铁侠 」、「雷神 」、「绿巨人浩克」、「超胆侠」,还有团体组「X-Men」和「复仇者联盟」,红极一时。

试水影视

随着社会潮流的发展,漫画风格更多元化、更包容和顺应潮流。70年代初,美国漫画行业蓬勃发展。

此时,漫威在与 DC的变相价格战中获胜,公司的漫画杂志从每月 6本扩张到每月23本,销量首次超过了 DC,成功在美国漫画界确立了自己的地位。

不过,漫画的读者群体毕竟有限,对漫威来说,相较之下,电影有着莫大的吸引力。早在 1944年,漫威就曾试图将漫画 IP搬上大屏幕。但是由于电影拍摄成本低、背离原作、粗制滥造,如今早已被人遗忘。

与此同时,漫威也竭力向好莱坞的电影公司推销着自己的IP,但是,70年代,如果没有庞大的成本支撑,后期特效很难呈现出超级英雄的魔力,因此很少有公司把宝押在漫画电影上。

直到1978年,CBS制作的初代真人版「绿巨人浩克」的电视剧《无敌浩克》上映,该剧一共拍了五季,还衍生出三部电视电影《不可思议的绿巨人》、《绿巨人之审判》、《绿巨人之死》,在当时很有影响力。

虽然「绿巨人浩克」电视剧的收视率还不错,但其他的漫威角色并没有因此登上银屏。比如《怪奇博士》自播出了试播集;由于担心儿童模仿,CBS也没有勇气拍《霹雳火》;唯一播出的《蜘蛛侠》,由于特效耗资巨大,所以只拍了两季,而且每一季都很短,播出时间也不规则。

因此,漫威只好选择另一条路:出售改编权。在《综艺》杂志上,漫威曾登出整版广告:xx侠是漫威的一百多个角色之一,随时准备出现在你的下一部电影或电视之中。


1979年《综艺》杂志

但是,漫威的广告犹如石沉大海,并没有引起好莱坞的兴趣。

走上云端

80年代,漫画管制废除,美国漫画开始向成人市场转型,漫威作品更加成熟,故事转向暗黑系,还出现了反英雄角色。此外,漫威的漫画销售也从街头小摊变为直销的漫画店,漫展、漫画收藏也开始兴起。

与此同时,漫威和好莱坞洽谈的真人电影也终于有了眉目。「雷神」、「银色冲浪手」、「恶灵骑士」、「X战警」、「怪鸭霍华德」、「神奇四侠」的改编权都卖了出去,ABC准备拍摄「超胆侠」的电视剧。

1986年,漫威被「B级片之王」新世界电影公司(New World Pictures)收购。在新世界看来,漫威完全有能力成为迷你版的迪士尼。

Lee当时很开心,认为漫威终于可以不再受制于人,可以自己制作电影了。然而还是too youth,Too naive。新世界自身也处在财务危机的边缘,漫威是他们旗下唯一盈利的部门。1988年,经过一阵苦苦支撑,新世界不得不出售漫威。

接盘侠是当时露华浓的老板,罗纳德·佩雷尔曼,他对漫画一窍不通。不过,佩雷尔曼对华尔街却很了解,他擅长收购亏损企业后资产重组,关闭低利润的部门,把财报漂亮后,再将企业卖出去。

于是,他开始运作漫威的上市的计划,与国内的情况一样,投资者往往不懂艺术,但DC作为成功案例,让他们对于漫画产业的利润有所憧憬。

漫威的电影梦想似乎再一次出现了曙光。

陷入危机

1991年,漫威上市了。上市后的漫威开始大肆扩张,除了拼命推出漫画外,还疯狂收购其他公司,包括玩具公司 Toy Biz、卡牌厂商 Fleer、数家欧洲杂志公司、卡牌公司 Skybox等等,同时也让自己背上了巨大的债务。 

更关键的是,佩雷尔曼对拍电影并没有兴趣,在他看来,电影行业高投资、高风险,不如把改编权卖给别的电影公司,然后通过卖玩具等周边赚钱,这样如果电影失败,不推出周边就是了。

就在此时,一边是漫威春风得意,另一边美国漫画业的泡沫却破灭了。大批漫画店破产关门,漫威的销售渠道受损。同时,一批明星画家反出漫威自立门户,成立了 Image公司,漫威损失了最具号召力的作者,销量神话不再,股价也一路下挫。

雪上加霜的是,漫威的电影计划仍然停滞不前,大肆收购也让公司负债累累,漫威走到了危机边缘。

彼时,漫画角色电影改编权成为漫威的救命稻草,大量优质IP惨遭抛售,比如,当时漫画销量最好的「蜘蛛侠」卖给了索尼影业、「X战警」和「神奇四侠」卖给了二十世纪福斯。

经过好几年的调整,漫威终于摆脱了危机,并决心试水电影市场,1996年,漫威把原来购买的 Toy Biz股份卖回给 Toy Biz,换取现金成立了漫威影业(Marvel Studios)。

1998年,漫威影业和新线合作的《刀锋战士》上映。虽然「刀锋战士」在漫威英雄中并不出名,但这部电影却相当成功。《刀锋战士》也成为漫威影业的基石,它向好莱坞证明了漫威角色的商业价值。

绝地重生

2000年以后,电脑特效技术日趋成熟,超级英雄的神奇能力也能得以展现。比如「蜘蛛侠」在高楼之间用蛛丝飞荡,比如「闪电女」发射雷电:

这也使得《蜘蛛侠》和《X战警》系列的票房成绩十分漂亮。其中,2000年,《X战警》上映,开画周末票房就达5400万美元,全球总票房近3亿美元;2002年,《蜘蛛侠》上映,首周末票房即过亿美元,可谓大获成功。这也让索尼和福克斯尝到了甜头。

《X战警》的成功也宣告了超级英雄电影的复兴。一夜之间,漫威的IP炙手可热。

但是,在那个年代,动漫和影视的合作方式仍然比较传统:漫威只是得到一笔授权费,并不介入制作流程。所以,当这些电影赚进几十亿美元票房的时候,漫威却只有不到一亿美元的进账,而且从影碟销售中也分不到一分钱。

直到2001年,漫威才有底气宣布退出CCA,参照电影的分级制推出了自己的分级系统,不再出售改编权,而是签分账合约。

2008年,漫威影业第一部独立投资的电影《钢铁侠》上映,首周末票房将近一亿美元。在片尾字幕之后,一段彩蛋出现,暗示漫威电影宇宙的建立:在这个世界中可能还存在其他英雄......

寄托着宅男梦想的钢铁侠开创了漫威电影宇宙

随后上映的是《无敌绿巨人》,片中不仅出现了斯塔克工业的武器装备,钢铁侠本人也在片尾出现。此后,类似的剧情关联越来越多,最终,「钢铁侠」、「绿巨人」、「雷神」和「美国队长」这四个角色在《复仇者联盟》被串联了起来。

其实,这对于漫画业来说,早就司空见惯了。早在 40年代,漫威的漫画角色就相互客串过。但是,这在电影行业,还是一种全新的拍法。要知道,当时福克斯手握「神奇四侠」和「X战警」的版权,却从没考虑过让他们碰面。

漫威用漫画的思维做电影,使得电影票房大获全胜。《复仇者联盟》以15亿美元的总票房,占据美国历史票房榜的前五名。自此,漫威出品的超级英雄电影成为文化品牌,一次次震撼着全球观众。

2009年,迪士尼宣布以 40亿的价格收购漫威。「小迪士尼」成为了迪士尼的一员。

不断被迫软重启

漫威的操作模式虽好,但很难模仿。因为电影制片方手中 IP很少,难以支撑横跨多系列的电影宇宙,比如福克斯手里的《X战警》。

实际上,在第三部《X战警:背水一战》中,镭射眼、琴、斯科特、甚至X教授等重要角色相继「领盒饭」,故事看起来已经结束了。在此之后,对于这一IP,福克斯只能从「前传」入手了:

2009年,福克斯推出了《金刚狼》;2011年推出了《X战警:第一战》;2014年,黔驴技穷的福克斯拿出穿越-重生的杀手锏,《X战警:逆转未来》上映。

这也是漫画故事中的核心要素:未来的变种人即将会毁灭,必须回到过去才有机会拯救一切。

严格说来,「时间旅行」在科学上经不起推敲,而且过于泛滥的「穿越」也让读者感到厌倦。不过没关系,电影的观众还没被「穿越」刷屏过,用这一概念来实现「软重启」不失是一个合理的选择。

刚好有一个永葆青春的「金刚狼」,派他去执行任务,并在最后成功地修正了历史。简直是完美!这也意味着,「X战警」过去发生的事情依然成立,而自「金刚狼」修正以后,将会开启一段新的征程。

2016年的《X战警:天启》,就是修正后的第一部。

不过,有一位朋友表示疑惑:最近几年,在「X战警」漫画的剧情里,有的重量级角色死去(X教授、金刚狼),有的被更改设定(快银、绯红女巫)。为什么「X战警」里的主角没有「主角光环」,总是挂掉呢?

说起这个问题,也就不得不提漫威和福克斯的博弈。自20世纪70年代以来,「X战警」一直是漫威最畅销的漫画系列之一。当年,漫威走投无路贱卖IP。按照当年合同约定,福克斯连续停拍若干年后,漫威才可以收回版权,这个年限很长,可能不低于七年。

比如,福克斯也曾拿下「超胆侠」的版权,但自 2005年的《艾丽卡》之后,这个系列一直没有再出新作,2012年,漫威就拿回了影视改编权,最后跟 Netflix合作推出了电视剧版。

但是,漫威今非昔比。上周,欧盟委员会刚刚批准迪士尼收购福克斯的娱乐资产,大家心心念说,X战警终于可以回归了。可是,李老爷子却再也看不见了。或许,人生就是这样,总会有诸多遗憾。

逝者已逝,生者仍需前行。希望老爷子,一路走好。

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