鲍威尔重申无需急于降息，美联储希望在降息之前看到“更好的通胀数据”

周五在旧金山联储的讲话中，美联储主席杰罗姆·鲍威尔重申，美联储并不急于降息，因为政策制定者正在等待更多通胀得到遏制的证据。

预计通货膨胀冷却，否则可能更长时间维持高利率

美国通货膨胀已从2022年达到40年来的峰值大幅放缓，去年减速速度特别快。随着消费者价格增速的回升，这一进展在一月和二月似乎陷入停滞。

与此同时，尽管利率较高，美国经济仍保持弹性。 2月份，经通胀调整后的消费者支出超过了所有经济学家的预期，雇主仍在大力招聘员工。并且本周早些时候公布的数据显示，第四季度经济增长强于最初预期。

另外，数据显示，美联储首选的核心PCE通胀指标上个月降温，此前1月份PCE增幅远超预期。排除波动较大的食品和能源成本后，核心PCE指数2月环比上涨了0.3%，相比之下1月环比涨0.5%，创下一年来最大的“背靠背”涨幅。

鲍威尔表示，美联储预计通胀将继续在“颠簸的道路上”下降，这与他在本月早些时候美联储上次政策会议后发表的言论相呼应。当时美联储决定按兵不动，并且绝大多数人预测2024年将有三次降息。鲍威尔当时表示，今年的某个时点放宽政策“可能是合适的”。

尽管美联储官员对今年三次降息的预测中值与12月相比没有变化，但近一半的人预测2024年将降息两次或更少。大多数政策制定者表示，他们希望看到进一步的证据表明通胀正在回落至2%的目标，然后再做出决定。

美联储理事沃勒周三表示，年初令人失望的通胀数据意味着美联储可能需要将利率保持在比之前预期更高的水平更长时间，甚至可能减少总体降息次数。同时，亚特兰大联储主席Raphael Bostic上周也表示，预计今年只会降息一次，而且时间比目前预期更晚。

需要更多“向好”的通胀数据，首次降息时机仍不确定

鲍威尔表示，周五发布的最新核心PCE通胀数据“基本符合我们的预期”。但鲍威尔重申，直到官员们对通胀正朝着他们2%的目标前进有信心之前，降低利率是不合适的。

“看到有些数据符合预期是好事，”他说，并补充说最新数据并不如去年下半年那样好，因此仍需要更多“向好”的通胀数据，美联储不会对这两个月的数据“反应过度”，而且将谨慎行事，准确把握非常重要。

他表示，现在美联储面临两面夹击，一边是急切希望首次降息的经济学家和投资者，另一边则是那些更为谨慎的人，双方势均力敌。“美国经济正在以如此稳健的速度增长，劳动力市场仍然非常非常强劲，这让我们有机会在采取重要步骤之前对通胀下降更有信心。”

目前市场预期6月降息的概率有60%。

鲍威尔此前就已强调，首次降息的时机选择“事关重大”。他预计通胀进展将会是不平稳的，并且在开始降息之前并不需要一定达到2%的目标。随着通胀下降，较高的利率对经济施加了更大的压力，一些美联储官员认为，为了避免对劳动市场造成不必要的伤害，可能很快降低利率是适当的。

当被问及FOMC是否必须在首次降息的决定上达成一致时，鲍威尔暗示这并非关键，他说：“人们持不同意见并不是问题。这种情况发生了，生活还要继续。”