台积电:输了华为,赢了英特尔又如何?

捡了芝麻,丢了西瓜

这两日的台积电(TSM.US)可谓喜事连连。

今日在台湾市场,台积电股价一度涨9.4%,总市值升上全球第十。截至最新,台积电股价报432.5台币,涨幅回落至1.88%,最新市值110074.5亿台币(约合3761.2亿美元)。

(图源:英为财情)

台积电今日在台湾市场大涨实则也是跟涨美股市场。昨日,台积电在美股市场同样是跳空高开逾9%,至收盘股价报83.25美元,大涨12.65%,创历史新高,最新市值升至4317.4亿美元,在全部美股中排行第八。

(图源:富途证券)

台积电股价创新高离不开英特尔的“舍己助攻”。昨日上午,媒体披露英特尔已与台积电达成协议,预订了台积电2021年18万片6纳米芯片产能。

在上周的业绩发布会上,英特尔高层表示在先进制程芯片研发进度大幅延后的情况下,会考虑与第三方晶圆厂合作。

以上两则消息连起来,英特尔下一步经营策略就呼之欲出了:先从IDM模式向Fabless模式转型,以补上自己落后的制程,这个过程中受益最大的无疑是台积电。

这样一来,英特尔和台积电昨晚在美股市场表现即刻天上地下。台积电创历史新高,英特尔却跌2.02%,收报49.57美元。

世间的事情,总是充满了不确定性。莫名收到英特尔订单并创股价新高的台积电,之后会不会受到美国政府更严格的管控呢?

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先进制程“护城河”领先世界

台积电在两地市场大涨,直接原因是传闻中英特尔的订单,根本原因则是其领先世界的先进制程。

在上周英特尔宣布7nm工艺存在缺陷,令良品率下降,7nm CPU会较原计划推迟六个月至至2022年下半年或2023年初才上市之后,7nm以下先进制程玩家实际上只剩下另一IDM厂商三星及专注代工Foundry模式经营的台积电。

两者都是在今年量产5nm芯片。台积电代工的苹果A14芯片将在8月底交付,该款新品已顺利量产。据称A14性能会较上一代产品A13提升15%,功耗则降低30%,内置晶体管数量更多更复杂,拉大与同行竞争产品麒麟990、骁龙865芯片的差距。

而三星则早在去年4月份就宣布研发出5nm芯片制程,今年第二季开始量产。三星目前已获得高通公司的875G和735G订单,但媒体披露其EUV光刻工艺成品良品率仍较低,可能会最终影响高通两款处理器的最终上市时间。该批产品原定上市时间是明年。

一边是良品率仍较低,另一边则是已顺利实现量产,如果未来英特尔要采购先进制程芯片,会选择谁答案应该明了。这也是昨日及今日台积电大涨的逻辑。目前在5nm制程领域,台积电并不愁订单。今年台积电已确定的客户有上文提到的苹果A14,还有华为海思的麒麟1020处理器。

凭借在先进制程方面构筑的护城河,今年上半年台积电录得营收6213亿台币,同比增长35.15%;归母净利润则为2378亿台币,同比增长86%。

(图源:同花顺iFinD)

目前无论是三星还是台积电,都已宣布开始3nm制程研发。3nm工艺将触及摩尔定律极限,对此三星已宣布以GAA晶体管结构取代FinFET晶体管技术。据三星介绍,其3nm GAA技术的逻辑面积效率较5nm提高35%以上,功耗降低了50%,性能提高了约30%。该款芯片量产的时间是明年。

而台积电的3nm技术将应用在苹果A16芯片,量产时间是2022年下半年,仍采用传统的 FinFET 工艺。

从时间上看,三星明年有可能借3nm GAA实现对台积电的弯道超车。但台积电已经拿下了苹果的订单。随着英特尔7nm研发再挤牙膏,两者在先进制程领域会抛离身后的对手越来越远。

加之芯片研发具有极高的技术和资金壁垒:三星去年宣布投资133万亿韩元(约合1118.5亿美元)扩产,目标是到2030年要成为全球最大的SoC制造商。而台积电的30公顷3nm新晶圆厂则投资195亿美元。两者的高投入其他对手很难效仿,晶圆体生产未来几年可能会愈加归集于台积电及三星两家公司。

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华为缺口怎么补?

由于众所周知的原因,台积电会自9月14日开始断供华为芯片。前文提到台积电的先进制程只有两个主要客户:苹果与华为。

失去华为之后,苹果也随即追加了A14处理器的订单,但显然光靠苹果一家公司补不上华为留下来的缺口。恰好在这个时候,英特尔来了个“无缝衔接”,宣布考虑第三方代工厂。台积电的华为缺口问题似乎得到缓解。

但这同时又引出另一个问题:若英特尔转型为Fabless模式,美国本土将再无其他大厂可以生产先进制程的芯片。

彭博社已称,如果英特尔将芯片委外生产,将意味着英特尔及美国主导的半导体时代将画上句号。

金融公司Raymond James亦表示,英特尔委外生产将放弃公司过去50年来引以为傲的竞争优势。

同时,台积电在供货英特尔后,其对美国政府的话语权亦发生了微妙的变化。由此到终,台积电主观上都是不愿意失去大客户华为的。英特尔主动投怀送抱让台积电以后的谈判又多了一重筹码。

虽然美国政府仍可以技术禁令干涉台积电的生产经营,但当英特尔未来在先进制程完全寻求台积电代工的时候,台积电就可以断供英特尔回应。这样的话,台积电和美国半导体行业可能会限于瘫痪,而美国在高科技领域将会陷入被动。

中国要有中芯国际,美国也不可以没有IDM模式经营的英特尔。这个道理懂的都懂,不懂的也不多解释,毕竟自己知道就好,细细品吧。

因此,笔者认为英特尔不大可能会太过依赖台积电长期供应芯片,而华为的缺口却是很大概率一直就在那儿,其他手机品牌短期内是很难补上了。

热情投怀送报的英特尔,对于台积电而言只不过是一剂不能根治华为禁令、只有短效作用的特效药而已。

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