微软、亚马逊为何盯上了苹果AirPods的蛋糕?

苹果的领先优势可能不会太久,因为它即将面临一些强大的竞争对手。

作者:秦军  

来源:懂懂笔记

微软近日发布了Surface Earbuds,很多人看到产品介绍的第一时间就会反应:这是Apple AirPods的竞品。

不过,其价格比苹果的AirPods 2起始价格高出了约100美元,但包括了实时转录和与Office 365集成等功能。此外,亚马逊最近也发布了与Alexa兼容的Echo Buds,价格更低廉,其比苹果和微软的产品更为吸引人的一点,是包含了Bose降噪技术。有趣的是,专注智能耳机市场的不止这些互联网巨头,最近还有其他一些手机大厂也推出了令人印象深刻的设备,一同加入了战团。

2016年末,苹果的AirPods于首次发布,此后成为了一种文化现象。巨大的市场需求,也刺激了无数模仿者而和追赶着,AirPods 目前约占全球无线耳塞市场的60%。但是,苹果的领先优势可能不会太久,因为它即将面临一些强大的竞争对手。

No.1

手机、互联网巨头看好新“入口”

互联网与手机巨头竞相发力“可穿戴设备”市场并不奇怪。自从AirPods 2在三月份推出以来,用户对其售价一直有些非议,因为其比上一代版本贵了近50美元。当然,新型号包含了全新H1芯片,支持语音唤醒Siri以及无线充电的功能。另外,新型号并没有影响到上一代产品,AirPods仍在继续热销。

据苹果分析师尼尔·塞巴特(Neil Cybart)估计,包括AirPods和Apple Watch在内的苹果可穿戴产品,今年的年营收会达到160亿美元,预计到2020年,其销售额将超过iPad和Mac 。该业务部门在Apple的最新收入中创造了55.3亿美元的营收,比去年同期增长了近50%。

那么,有没有什么新的玩家可能会从Apple的智能耳机市场分一杯羹?可以说,AirPods目前面临的竞争对手不止一家。

Microsoft Surface耳塞(价格:249美元)

微软的Surface Earbuds对于普通的休闲音乐听众来说可能太昂贵了,但是纽扣形的耳塞可以证明,其希望成为办公室工作人员的一种生产力工具。这款产品可以将用户所说的内容实时转录为字幕,然后直接添加到PowerPoint等应用中。

微软方面表示,Surface Earbuds将能够将该文本翻译成60种不同的语言。微软表示,用户可以选择将Cortana,Alexa或Siri用作语音助手,这可能会吸引到非Apple用户。另外,其电池续航时间为8个小时,比AirPods 2提供的5个小时聆听时间更具优势。

亚马逊回声(价格:130美元)

亚马逊的新耳机是精打细算的购物者寻找一对降噪耳塞的绝佳选择。它们比大多数竞争对手便宜得多。其电池续航时间与AirPods相同,只有五个小时,但还可以存储20个小时的电量。

将“回声”与手机配对,并使用数据连接功能后,用户可以直接与Alexa通话,后者可以完成在Amazon Echo设备上可以执行的所有操作。对于那些不是Alexa粉丝的用户,这款耳机也可以与Siri或Google Assistant“联通”。

索尼最新推出的无线耳机WF-1000XM3,具有一个充满硬核科技感的名称。其价格为230美元,比AirPods 贵了不少。但是这款蓝牙耳机可以消除噪音,具备两种大小范围的耳塞,以及更多外壳颜色的选择。它具有6个小时的电池续航时间,这比AirPods略有优势,但是它不具备快速充电的功能。

除了这些国际互联网和科技巨头,各智能手机大厂也都在前不久纷纷推出了自己的智能耳机新品,目的很明显——通过自身手机产品的影响力,带动相关生态产品和应用场景的落地。

9月底,华为推出了全新的智能耳机FreeBuds3。作为业界首款半开放式主动降噪耳机,华为还表示FreeBuds3支持骨纹降噪,20km/h高速骑行通话依旧清晰。就在同一周,小米Air 2也隆重推出。这款新品是上一代小米Air的升级版,采用了半入耳设计,而且支持智能弹窗,目标同样是小米手机的用户群体。

另外一家手机大厂三星在推出智能耳机Galaxy Buds的同时,还向预订Galaxy Fold或购买Galaxy Note 10的用户提供免费赠送的优惠(部分地区)。对于慢跑者和其他喜欢运动的用户,Galaxy Buds附带了安全贴合功能。另外,Galaxy Buds可以与三星手机上的语音助手Bixby配合使用,也可以配置为与Google Assistant或Siri连接。

三星Galaxy Buds(价格:130美元)

No.2

八方围攻 苹果如何应对

有分析师预计,苹果将在不久的将来发布其AirPods的另一种更新版本。尽管有关第三版本的细节很少,但是如果苹果公司选择在十月份晚些时候举行另一场产品发布会,公众可能很快就会看到它们。

目前,市场上已经有了关于新产品的设计、降噪功能以及与Apple Health集成(特别是健身追踪)的不少传闻。据悉苹果公司最近为耳塞模型申请了专利,该模型包含生物特征传感器,可以测量用户的血容量、呼吸频率和心率。

总而言之,如果用户想在近期寻找一款智能耳机新品,那么在AirPods和众多竞争对手的产品之间进行选择,可能是一个艰难的决定。不过,据一些行业分析师表示,短期内任何较新的竞争者都不太可能撼动苹果在市场上的领先地位。

与之前的iPhone和iPod一样,AirPods已成为一种个性和身份的象征,这是其对竞争对手最大的挑战。已经拥有Apple Watch和iPhone的用户不太可能会选择其他品牌的智能耳机。值得注意的是,竞品必须完全吸引到更多类型的消费者。

NPD Group的消费技术行业分析师阿诺德表示:“我不认为像Amazon和Microsoft这样的公司是否具备必要的技能,可以成为替代AirPods的产品。” “相反,最有可能的途径是,这些新玩家应该瞄准智能耳机市场的其他细分市场。

智能无线耳机以及更广泛的可穿戴设备,正在成为科技公司、手机大厂将其生态系统联系在一起的新方式。阿诺德表示:“微软认为Surface Buds的价值与生产力和Windows息息相关。” “同样,Echo Buds连接到了Alexa应用程序,尽管它们可以与任何设备和助手一起使用,但我想说的是Echo Buds的计划实际上是Alexa的扩展和眼神,并连接到亚马逊更多的设备和服务。

或许,公众也不希望看到由一个品牌的智能耳机主导市场的情况。相反,不同的产品将吸引特定的受众,例如微软的Surface Earbuds对于办公室工作人员,华为、小米的耳机对于其手机忠实用户,亚马逊的耳机对于那些喜爱智能语音交互的家庭用户。

我们相信,智能耳机市场会像智能手机行业一样逐渐成熟,并呈现iPhone与安卓阵营手机品牌的互为犄角之势。AirPods将与Android阵营的众多对手展开竞争,而这些选择的背后,意味着更多用户对智能耳机价格和功能的偏好。

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