搜索引擎难做，为什么微软必应活了下来？

作者 | Jawad Bahoum

出品 | CSDN（ID：CSDNnews）

曾经的微软想尽了一切办法来拯救搜索引擎 Bing，但是 Bing 的颓势仍不可避免，市场份额一直被 Google 远远甩在背后。但是一个意想不到的事实是，即使是现在 Bing 也在保持盈利，它距离真正的失败还很远！那么 Bing 为何一直不“死”？

以下为译文：

你可能从来没有听过有人这样说：“好问题，你应该Bing一下试试看”。

好吧，也许你听过，但重点在于现在根本没有人使用Bing。微软尝试了一遍又一遍，他们重新设计了网站，花费了数百万美元做广告，甚至付钱给人们使用。然而，十年后的今天，Bing仍然是Bing——都到这个地步了，为什么不放弃这个项目呢？

其实，Bing也算不上真正失败了，它距离失败还很远。下面将是一个有关数据、控制以及互联网未来的故事。

Bing 仍在赚钱！

2012年，微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默宣布Bing将成为强有力的竞争。他说：“我们的受欢迎度调查显示，Bing已做好准备加入这场角逐。”那么Bing的竞争对手是？当然是Google了。但是，公平地说，我们都明白鲍尔默也不是先知。当初Windows Phone发行的时候，鲍尔默对这款手机的畅销充满了信心，他甚至为iPhone举办了葬礼。然而，我看到了如下这张搜索引擎市场份额表：

我睁大了眼睛，重新加载页面，清除缓存，重新启动计算机，然后扔掉计算机，又买了一台新的，然而于事无补。从某种意义上讲，这就是真相：只有1.48%的美国互联网搜索使用Bing。与Google一样，他们将广告出售给出价最高的人。假设每月有超过十亿用户在使用，那么每年就可以赚取50亿美元（整整9个零）。如果换成一百美元的钞票，那么堆积得比哈利法塔还要高，然后还要再乘以5。客观来看，2016年YouTube在几乎没有竞争对手的情况下，就取得了这样的好成绩。不过区别在于，Bing实际上是有利润的。

为什么 Bing 仍存活着？

这些年以来，Twitter和Snapchat等公司一直在亏损，希望今后他们能有所好转。但是，Bing实际上是赚钱的，所以我应该向鲍尔默致敬。但是，等等，这怎么可能呢？这是什么情况？

虽然微软经历了许多风风雨雨，但有一件事从未改变——世界上82%的计算机都运行了Windows。除了帮微软赚了很多钱以外，Windows还为他们提供了一个非常强大的工具，如果他们不利用就是笨蛋。就像iPhone的变化会对整个行业造成影响一样，即使Windows发生微小的调整，也会对亿万个设备产生巨大影响，尤其是人们不喜欢更改设置。虽然微软允许你更换浏览器和搜索引擎，但是他们并不在意。人们不知道如何更改，或者不十分在意更改，所以使用默认设置的做法异常流行。可能人们都不怎么喜欢Internet Explorer，但由于该浏览器是Windows附带的，因此也有人在坚持使用。微软的新浏览器Edge亦是如此——虽然微软会绞尽脑汁赢得用户的青睐。

微软和苹果可能并不是朋友，但敌人的敌人就是朋友。Google所有的收入都来自搜索广告，其中大部分是移动广告，即使其中只有12%来自iOS设备，那也占了iOS上的移动广告收入的75%。当然，他们希望通过Android赚钱，但与此同时，可能对Google来说iOS用户更有价值。他们可以通过苹果获益，而且也愿意依赖苹果。但这种关系不是相互的，苹果一直想保持距离。为了摆脱Google Maps，苹果建立了Apple Maps。而这时，微软趁虚而入。2013年，Siri告别Google，投入了Bing的怀抱。但是金钱可以抚平一切伤痕……如今Google每年都会向苹果寄出30亿美元的支票，于是苹果接受了Google作为默认搜索引擎，这也许是世界上最昂贵的反转。

科技公司的行业控制

Bing的成功与Bing本身没有太大关系，而是与控制有关。如果让人们自由选择，没人会选择Bing。50亿美元的业务与完全破产的业务之间的区别在于，前者可以决定用户的看法。科技公司的决策常常显得奇怪而鲁莽，比如我就不明白为什么要在Windows和Fire Phone中投入那么多钱？直到我理解了更深层次的原因：提升控制层次。所有公司的决策，乃至整个行业的战略都在攀爬这个金字塔。如果公司依赖的东西所处的层次越低，那么面临倒闭的风险就越大。这个金字塔最底层是各种插件、扩展、扩展包和补丁，只有当大公司对他们不感兴趣时，他们才能存活下来，一旦触及大公司的利益，赢家总是大公司。

例如，Hackintosh社区尝试在组装的计算机上运行macOS，虽然他们很聪明，但如果有一天苹果醒悟过来，苹果会怎么想？他们的毁灭可能就在弹指一瞬间。

金字塔上稍微高一点的是网站，虽然这些网站可以向你发送所需的任何代码，但浏览器无法显示这些代码。和浏览器一样，所有应用程序都依赖于操作系统，所以必须当心被这些公司一票否决。Astro公司曾经推出过一个应用程序，可以将iPad变成额外的计算机显示器，他们想添加一个按钮，同时又不会遮挡屏幕，所以他们想到了一个好办法：利用相机。你按一下相机，它就会检测到光线变暗，以这种方式激活按钮。这真是一个好点子，但苹果表示反对，最终导致该应用从商店下架。当然如果他们真的很喜欢你的应用程序，他们就会将其整合到操作系统中，从而扼杀你的业务。以前Macs有一个名为Sherlock的功能，有人制作了一个名为Watson的配套工具，这是一款售价30美元的应用程序，具有一些附加功能。这款应用程序非常好，所以下一个版本的macOS中就出现了这个功能。物理设备是科技巨头的必杀技，如果你拥有硬件，那么你将拥有全世界。

互联网的任何一家公司都无法掌控大权

Jeff Bezos（亚马逊总裁）是世界上最富有的人，不是因为他擅长于赚钱，当然也不是因为他擅长在图表上做标签，而是因为他知道无论付出多少代价，亚马逊都能在你面前脱颖而出。为了获得更多人的支持，他很乐意赔钱做Fire Phone。Kindle、Fire Tablets、Echo，这些产品几乎都没有利润，但是它们非常重要。这与Windows手机恋战迟迟不肯退出如出一辙。因此，也不难想象Facebook等公司很讨厌被电话公司所掌控。

说到Facebook，控制非常重要的另一个原因是数据。数据越多，可以推出的广告就越多越好，而广告则意味着利润。各个公司可以通过Digi.me等地方购买，在这些网站上往往几美元的价格就可以出售你的私人信息，此外，各个公司也可以自己伸手拿。你在这个金字塔上爬得越高，收集到的数据就越多。这个动机非常可怕，可能会永久地改变互联网……

2013年，Facebook突然异常慷慨，他们倡导的口号是让每个人都可以访问互联网。但是它是Facebook，在对用户进行调查时，发生了一件奇怪的事情：大多数人说自己使用的Facebook而不是使用互联网。然而，65%的尼日利亚人和61%的印度尼西亚人同意“ Facebook就是互联网”，这绝非偶然……不要误解：Facebook慷慨捐赠的不是互联网，而是Facebook的互联网。他们仅允许用户访问他们的网站以及少数满足他们要求的其他网站。换句话说，Facebook耍花样吸引更多用户。

Google也利用其所谓的AMP做慈善事业。这项技术简单来说就是：你在网站上看到的内容其实只是实际内容的一小部分。其余的全是垃圾。这些垃圾的作用是跟踪用户以推送广告，或者让网站更漂亮，等等。因此，Google表示：“所有垃圾实际上都会减慢速度，所以我们可以帮助你托管网站，删除垃圾并加快加载速度。”听起来冠冕堂皇，但实际上，只有在你主动把AMP会去掉的那些垃圾添加到自己的网站上时，这种方法才有效。Google的真正目的不是网站的速度，而是控制。各个网站不需要Google删除垃圾，如果它们想加快网页加载的速度，那么可以自己动手。Google希望控制用户看到的内容。当然，AMP是“可选的”，但如果你拒绝，那么你的网站就会出现在搜索结果很靠后的位置上。Google和Facebook已经拥有对互联网不可思议的控制权，但他们希望将这种控制进行到底。他们的梦想不是主宰互联网而是成为互联网。这对每个人来说，无疑都是噩梦。

互联网的美妙之处在于，任何一家公司都无法掌控大权。无须Google或Facebook的允许，任何人都可以制作任何产品或学习任何知识。