再见,《刺激战场》

大吉大利,今晚吃鸡

5月7日,一些玩家在登陆《绝地求生:刺激战场》后发现,游戏提示“体验服测试已结束”,而此后再登陆游戏,则会提示更新游戏。更新游戏实际上是下载腾讯旗下的另一款吃鸡类游戏《和平精英》,《绝地求生:刺激战场》似乎完成了它的历史使命,而以另一种形态得以重生。

《和平精英》与《刺激战场》一样,也是光子工作室旗下作品,而且除了些许细节上的差异外,从游戏模式、画面、胜利方式等各游戏元素上看,两款游戏基本同质,说《刺激战场》是《和平精英》的翻版也不为过。那么,为什么腾讯要大费周章地下线这款国内最火吃鸡手游然后上线另一款几乎同质的手游呢,原因就在于版号。

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“大吉大利,今晚吃鸡”

2017年3月,蓝洞公司开发的《绝地求生》(PUBG)上线,这款游戏因其独特的“大逃杀”游戏模式,精美的画面和而受到游戏玩家的青睐。其实,在PUBG之前,还有另一款大热的吃鸡类游戏——H1Z1。

H1Z1发布之初只有生存模式,即PVE和PVP的模式,玩家要通过组队或者单人行动,在末世中生存下去。此时的H1Z1热度还不高,真正让其在Steam上大火则是其推出的“大逃杀”模式。

“大逃杀”模式的来源是一部同名日本电影——《大逃杀》,这部2000年发布,由北野武主演的电影,讲述了一个反乌托邦的故事。在未来,日本政府为了培养出青少年坚韧尚武的意志而出台法案,要求每年从全国学校随机抽出一个班级的同学,前往荒岛进行生存极限挑战——老师发给学生地图、粮食和各式武器,令他们自相残杀,直到存活下来的最后一个,才能离开荒岛。

“大逃杀”的模式被沿用到了游戏里面,开局玩家分散降落到荒岛的各个地方,通过收集资源,干掉其他玩家,直到只剩下最后一个或者一组队伍达成胜利。之所以又叫吃鸡,是因为最后的胜利者会看到系统显示的祝贺语——“Winner,Winner,Chicken Dinner”(中文“大吉大利,今晚吃鸡”)。

虽然H1Z1后期因为外挂问题而饱受诟病,但不可否认的是,其让全世界玩家认识到了还有这样一种游戏玩法,并且也让一部分玩家爱上了这种模式。如果说H1Z1是吃鸡模式的开创者,那么《绝地求生》就是吃鸡模式的发扬者,并且很快抢过了H1Z1的风头,在Steam平台上的同时在线玩家超过H1Z1,并且差距越拉越大。

接下来,《绝地求生》火遍了全世界,上线8个月后,仅在中国就拥有了2800万玩家,此后连续两年位列Steam平台的销售榜榜首。

《绝地求生》的成功也吸引到了腾讯的注意,腾讯开始与PUBG的母公司蓝洞进行交涉,并于2017年11月22日获得了《绝地求生》在中国的国服代理权。不过,此后的一年半时间里,无数玩家抱着对《绝地求生》国服的期盼苦等,一直到现在也没有等到国服的上线。据说是因为吃鸡模式这种厮杀到最后一人的游戏模式太不和谐,而被游戏审查机构给毙了。

《绝地求生》在PC平台上的火热也燃到了手游市场。腾讯、网易、小米等均发布了吃鸡类手游,不过,这几款游戏均未拿到国内版权,有的不得不出海发行,有的则逐渐寿终正寝。此后,《绝地求生》的正版手游面世,腾讯旗下天美工作室和光子工作室分别制作了《绝地求生:全军出击》和《绝地求生:刺激战场》。最终,《绝地求生:刺激战场》在腾讯的赛马机制下胜出,成为国内吃鸡手游统计级别的存在。

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“吃鸡”苦版号久矣

虽然,《绝地求生:刺激战场》战胜了一众竞争者,甚至自己的“兄弟”《绝地求生:全军出击》。不过,《刺激战场》还是倒在了游戏审核之下。

游戏在上市之前,要经过若干的审核程序,比较重要的有文化部的游戏运营备案,和新闻出版总署的出版备案。简单地说,通过了游戏运营备案就可以进行游戏测试了,而通过了出版备案才能正式上线。

《刺激战场》通过了运营备案,并于2018年2月9日上线公测。怎料,此后遭遇了长达九个月的游戏版号停发风波,而去年年底虽已恢复版号派发,不过,《刺激战场》这款游戏几乎是《绝地求生》PC版的完美复现,《绝地求生》未通过出版备案,《刺激战场》自然也没有通过的道理了。于是,《刺激战场》从去年2月到现在公测了整整15个月,而玩家也免费的玩了15个月,因为在正式上线之前,腾讯是不能收费的。

《刺激战场》不仅复刻了《绝地求生》的玩法和画面,更因为手机版对硬件和时间的要求低,可以覆盖更大规模的群体,一局几分钟到二十几分钟的时长便于用户消耗碎片时间,延续了《绝地求生》在PC上的火爆。《绝地求生》逐渐成为腾讯游戏阵营中仅次于《王者荣耀》的头部游戏。

根据国金证券券创新研究中心的监测数据,2019年一季度,《刺激战场》的MAU 呈现稳定的上升趋势,并于3月突破2亿;平均 DAU于2月创下5834万的新高,3月由于寒假结束而有所下降,但是仍然维持在3447万的平均水平。

不过,坐拥这样的一个头部游戏却无法收费的滋味,恐怕只有腾讯才能懂。

用户的时间是有限的。根据统计,中国手机用户每天在花费在手机上的时长约为4个小时,这也是各app需要抢占的用户时长。《刺激战场》这样的头部游戏,就如同一个巨大的流量黑洞,在抢占了其他游戏、短视频、社交软件的使用时长的同时,也在抢占腾讯旗下自己app的时长。而且,这部分抢占的流量还是不能产生效益的。

2019年3月22日,腾讯发布了2018年四季度的业绩,其手游收入同比仅增长12%,为各季度最低。版号停发使腾讯游戏矩阵的迭代速度变慢,仅依靠老游戏要保持原来的增速实在太难。新游戏如《刺激战场》这般,坐拥天量流量而无法变现,如鸡肋般让腾讯食之无味弃之可惜。

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《和平精英》对腾讯意味着什么

曙光出现在今年3月。版号复发后,网易的《堡垒前线》手游获得版号,这可以被认为是“吃鸡”类手游获得版号的第一例。《堡垒前线》的玩法与另一款“吃鸡”类手游——《堡垒之夜》非常相似,不过无论从画面还是战斗模式上更为“和谐”。但无论如何,一款“吃鸡”类手游通过了审核,都说明了国家对这样的 “大逃杀”题材游戏从以往的严格管制状态,开始松开了一道口。

次月,国产游戏版号发布,腾讯的《和平精英》获得了版号。虽未公布玩法,但其游戏名字和画面就让人“想入非非”,不少人认为这就是腾讯新的“吃鸡”游戏。

进入5月,直到昨天《刺激战场》下线,今天《和平精英》上线之后,这一猜测才被坐实。

实际上,腾讯为了让该游戏过审,在《刺激战场》的基础上也做了不少改动。譬如,子弹击中敌人的出血效果变成了光斑,还能选择灯效颜色;击败敌人了,手下败将会友好的向你招手并主动退赛;获得前五可以选择主动退赛 or 勇争第一;拿到冠军以后还会出现一个大蛋糕。并且,游戏内已经上线了付费功能,用户可以购买到服装和枪械的皮肤。

那么,《和平精英》这款游戏究竟会对腾讯产生怎样的影响呢?

根据腾讯2018年的年报,其总营收中,游戏收入大约占四成比例,这四成当中,手游收入约占六成左右,也就是说,腾讯1/4的收入都来自手游。所以说,手游业务在腾讯体系中有着举足轻重的地位。

《和平精英》与《刺激战场》的账号可以互通,《刺激战场》可以为其导流,考虑到《刺激战场》之前在国内同类游戏中积累下的流量优势,《和平精英》这款游戏很有可能延续《刺激战场》的火爆。

再来看《和平精英》的变现前景。为了不破坏游戏的平衡性,这类吃鸡类的游戏主要靠卖游戏内皮肤赚钱。不要小看卖皮肤这种变现模式,与一些国内付费网游依靠头部用户“撒币”似花钱相比,这类吃鸡游戏依靠高MAU,低ARPU也能产生很高的月流水。譬如《堡垒之夜》2018年靠卖皮肤就在全球卷走了24亿美元。而《刺激战场》的海外版本《PUBG Mobile》,从去年4月份开启游戏内购起,仅用不到200天的时间总流水就突破了1亿美元。

所以,如果《和平精英》可以保持《刺激战场》大约3000~4000万的月活水平,上线后能贡献1元的日均 ARPU,那么《和平精英》的月流水也可以超过 10 亿元,成为腾讯旗下仅次于《王者荣耀》的游戏。

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尾声

《刺激战场》这个流量黑洞消失,《和平精英》开始变现,再加上版号复发加速腾讯游戏的迭代,或令腾讯手游收入在今年二季度增速回升。至于《和平精英》能否在首发后实现流水爬坡,则还要看腾讯后期的游戏运营能力。

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