3月18日,据美国财经网站CNBC报道,互联网科技巨头谷歌准备正式进入价值1400亿美元的游戏行业,试图发力游戏领域,在实现收入来源多元化的同时,想要将其游戏流媒体服务打造成“视频游戏中的奈飞”。
值得一提的是,在上个月结束的谷歌推出的 Project Stream 游戏体验活动期间,不同于传统上依赖专业游戏机或者游戏本,玩家们可以在不同操作系统下的 Chrome 网页浏览器上体验游戏《刺客信条 : 奥德赛》,这被认为是对谷歌云游戏业务最好的场景展示,如此看来也许谷歌开始正式向云游戏发力了。
云游戏是何方神圣?
实际上,早在2009年旧金山GDC游戏开发者大会上,游戏开发商Online推出第一款云端游戏《孤岛危机》,云游戏概念正式进入大众视野。
一般而言,云游戏可称为游戏点播,这是一种以云计算为基础的游戏方式。在云游戏的运行模式下,所有游戏都在云端运行,并将渲染完毕后的游戏画面压缩后通过高速网络传送到玩家的各种终端。它的好处是显而易见的,只需要一台电脑外加一条光纤,玩家游戏的终端无需拥有强大的图形运算与数据处理能力,仅需拥有基本的流媒体播放能力与获取玩家输入指令并发送给云端服务器的能力即可,就能便捷地玩市面上大多数的大型游戏,这与传统游戏模式相比,在很大程度上减小了玩家游玩游戏的设备成本以及游戏商发行与更新维护游戏的成本。
而云游戏的兴起是建立在近年来的云计算和云服务市场风口而成的。
格隆汇app查询显示,从2010年全球云计算的市场规模仅为683亿美元到2018年其市场规模有望超过3000亿美元,在2020年这一数值将突破4000亿美元,其中在国家“十二五”、“十三五”规划都明确提出将云计算作为未来科技发展的重要领域后,其市场规模不断扩容,处于爆发增长期:2019年我国云计算产业规模有望达到4300亿元,到2020年市场规模达到1366亿元,其中IaaS、SaaS是增长驱动力;同时,2019年全球公有云服务市场将从2018年的1758亿美元增长17.3%,达到2062亿美元,到2021年中国的IT消费云服务迁移率将达到20.7%,且预计到2020年全球公有云市场规模将达到4114亿美元,2018-2020年年复合增速将达到16.5%。
但值得注意的是,云游戏并不是无懈可击的,网络的传输速率和稳定性则是限制云游戏发展的瓶颈,毕竟它对传输网速要求很高,一旦带宽不够,限制画面的传输,容易出现卡顿,这便无法满足即时游戏的需求;此外,所需的移动网络资费也不低。基于此痛点,5G网络技术便应运而生,可以“一解云游戏的千愁”,今年被称为“5G年”,以华为为代表的领先行业巨头正在大力布局该技术,再加上各国开始启动的5G网络建设,5G可以为云游戏迎来爆发生长期提供重要的技术支撑。
巨头的先行竞争
格隆汇app查询显示,谷歌公有云在全球市场份额的排名为第五,虽仅次于亚马逊 AWS、微软、阿里云、IBM ,但也颇具分量,可以看出由于上述巨头在云服务上占据一定的优势成了他们着手发展云服务的底气。
具体而言,在3月19日在旧金山举行的游戏开发者大会期间,预计谷歌会宣布一项新的流媒体游戏服务,该服务将允许玩家在其Chrome浏览器中玩标准PC游戏,这些游戏将由Google的高性能计算机提供支持,这意味着谷歌的云游戏流媒体服务试图通过云技术把高清视频游戏也传输到玩家的硬件终端,旨在让用户直接在其已拥有的设备上在线玩热门游戏。
除了谷歌之外,其他硬件巨头或者游戏产商也都对这块大蛋糕“虎视眈眈”:2014年索尼推出游戏流媒体服务“PlayStation Now”,用户可以通过PlayStation或个人电脑玩400种游戏(以发售过后一段时间的老游戏为主);芯片制造商英伟达曾推出Geforce Now 游戏订阅服务,通过云端使得玩家在 Mac、PC 和自家机器上玩 400 款游戏;任天堂也从2018年开始推出云游戏服务,用户可以通过Switch玩部分云游戏;此外,微软也推出了云游戏项目 xCloud 的最新实机演示,表示将在 2019 年开启试运营。
“谷歌、亚马逊和微软都在开发基于云计算的流媒体视频游戏平台,未来十年平台相继问世后,游戏市场规模将至少扩大4倍。”
值得一提的是,在云计算方面,2018年的全年市场份额上,腾讯云以5.4%的份额超越了谷歌的4.3%,位列第四(前三名分别是AWS、阿里巴巴和微软),且收入增速达到102.6%,在Top 10厂商中增速第一。同样,腾讯也想要分一杯羹,在今年西班牙巴塞罗那MWC大会上,腾讯推出了云游戏平台“腾讯即玩)”,——无需下载安装,无需高档电脑,在线即开即玩。
图片来源:Synergy Research
由此看来,随着国内外科技和游戏巨头纷纷率先入局云游戏,这势必会在游戏行业掀起一阵变革飓风,毕竟云游戏的推出,不仅可以为各家公司增加流媒体营收这一新盈利点,也可以进一步扩大他们的受众范围,进而增强其用户粘性,其中,以谷歌和腾讯为首将以云存储和服务占据技术优势,反观以索尼和任天堂为首的游戏发行商将会加大对其网络基础设施的建设,为储备充足的游戏打下基础。
结语:
对于亚马逊、谷歌或微软等云平台和相关游戏产商而言,先人一步是优势,但在真正的发展机遇来临之前,还需要对游戏和云技术进行不断的磨合和革新,从而提升用户体验。
在云服务之风的盛行下,云游戏的出现是当今时代下技术发展的必然产物,但就目前而言,在5G技术还未真正成形的前提下,云游戏市场距离形成主流意义上的市场规模和应用还有一段距离,只有当5G技术切实落地之时,才能使得云游戏相关产业有“用武之地”,进而使得国内外云服务商和相关游戏研发商因此受益。