亚洲航空公司的崛起:站在需求的肩膀上 在不确定中持续扩张

商旅出行需求快速扩张,亚太航空公司已经甩开中东,成为全球客运增长最迅猛的地区。但来自廉航的竞争激烈,中国内地航空公司凭借本土机场的基建优势,也在迅速扩张;亚洲航空业的蛋糕越来越大,却难言人人受益。

作者:陶旖洁

摘要:商旅出行需求快速扩张,亚太航空公司已经甩开中东,成为全球客运增长最迅猛的地区。但来自廉航的竞争激烈,中国内地航空公司凭借本土机场的基建优势,也在迅速扩张;亚洲航空业的蛋糕越来越大,却难言人人受益。

经济稳健增长,居民收入增加,亚洲地区的商务休闲出行需求快速扩张,给当地航空业带来可观的发展空间。

相比于北美地区相对饱和的航空市场,亚洲还大有可为。亚太地区贡献了全球约60%的人口数量和GDP增长,但目前在航空客运量中的占比只有不到三成。

去年,亚太地区航空公司的客运需求年增长率攀升至全球首位,为1994年以来首次。

廉价,是新崛起的亚太地区航空公司重要的一项属性。亚太航空中心(CAPA)此前的分析曾提到,廉航在飞机订单中占据了约70%。2014年以来,亚太地区航空公司在每名乘客身上的收益,已经连续四年下滑。

尽管部分地区(如韩国的廉航公司)已经出现了航空产能过剩的趋向,但受到需求激增的诱惑,航空公司仍在持续扩张。彭博社日前的一则报道提到,空客公司与马来西亚的亚洲航空公司,将达成约230亿美元的飞机订单。亚洲航空是亚洲地区最大的廉航公司。

中华台北的初创企业星宇航空,也计划订购约60亿美元的宽体客机。星宇航空创办于今年5月,创始人张国炜是长荣航空创始人第四子。

航空需求:中东到亚太

亚洲航空业的壮大,是建立在踩着海湾对手的基础上的。

这种从中东到亚洲的变化,可以从载客量和客运量的增长中窥见一斑。IATA的数据显示,2011年以来,环太平洋亚洲地区的客运量增速持续保持领先,并且自2017年以来,增速显著超出中东地区。

曾经连续多年保持载客量双位数增长的中东航空公司,增速在去年出现了明显放缓。卡塔尔航空更是出现了业务收缩。

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竞争激烈

亚太地区的航空蛋糕越来越大,想要从中分一块的公司自然也就越来越多。

在全球旅行者投票选出的Skytrax全球十大航空公司排行榜中,来自亚洲的航空公司占据了七席。但这些亚洲老派的航空公司,最大的威胁来自廉航。而且,在直飞越来越受出行者青睐的背景下,价格更低的中国航空公司,越来越两边吃香。

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中国的航空公司一直在拓展长途航线,新加坡航空公司和香港的国泰航空这样以服务见长的公司,都在价格方面败下阵来。

而且,随着中国地区机场基础设施的逐渐完善,地理位置相近的其他地区的航空公司,压力也越来越大。深圳机场在“十三五”规划中被定为“国际航空枢纽”,该机场的客流量持续增加,已经开通的44条国际航线覆盖了亚洲、欧洲、北美州、大洋洲等主要城市。

中国内地的航空公司,途径港澳地区的中转航班已经明显减少。深圳机场进一步分流中转旅客,目前深圳前往大洋洲的中转旅客已经达到航班旅客的六成,不但给港澳台乃至东南亚航空公司带来更大压力,曾经作为超长途飞行的境外中转城市,经济也会深受其累。

上半年,中国基础设施建设投资的部分增长相对稳定,给下半年的发力提供了一定空间。一名不愿透露姓名的政府官员提到,在国际贸易形势不稳定的背景下,下半年中国部分地区会加大固定资产投资,来应对经济下行的压力;铁路、公路及其他基础建设都会是重点发力的对象,“规模越大的项目,越容易获批”。

2019年下半年,北京的大兴国际机场将投入使用;如果基建的发力,能帮助上海、广州、深圳的机场进一步扩容,接纳更多的班机,中国的航空业在亚洲的竞争优势或许会更加明显。

贸易形势变幻

但其他亚洲航空公司也不是没有机会——在全球贸易形势面临长期不确定性的压力下,一方面,中国航空公司受到汇率方面的压力,可能需要控制机队扩张的速度;另一方面,新的航线扩张,可能会更多地面向亚欧等其他市场,包括货运航线。

汇率对航空公司的影响尤其明显。飞机订单、油费的交付都以美元为单位,而全球范围内的融资也需要支付以美元计的利息。新加坡大华银行的一名分析师提到,美元每上升1%,对中国国航意味着每年损失2.8亿美元,南航是2.78亿美元,东航也有2.6亿美元。

如果中国的航空公司因此而限制购买飞机的速度,其他亚洲航空公司有望填补中国机场扩张带来的运力需求。

另一方面,中美之间的贸易形势不确定,如果要维持经济的增长,亚洲内部、亚欧之间货运航线可能会有一定的发展空间,但这需要建立在贸易不确定性未明显影响全球经济扩张的基础上。

IATA最新发布的数据显示,今年5月,全球航空货运需求同比增长4.2%,较今年年初的疲弱有小幅反弹。但贸易不确定性促使企业选择更快的空运,可能是航空货运需求增长的原因之一,具体的航空需求仍需要进一步观察。

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